Nos enfants ont eu de trèèès longues vacances. Nous avons quitté la Belgique au terme des grandes vacances belges… pour arriver dans le calendrier scolaire guatémaltèque dans lequel l’année termine mi-octobre. En comptant le temps de défaire nos bagages et trouver une école à Quetzaltenango, nos enfants auront eu 3 semaines de classes avant d’entamer de nouvelles grandes vacances. C’est donc au bout de près de 6 mois de vacances que nos enfants ont enfin retrouvé le chemin de l’école début janvier. Nous vous écrivons ces lignes avec un grand ouf de soulagement 😉
Nous avons eu la visite des parents de Jean-Baptiste pour Noël. Une pause extraordinaire dans notre mission à la découverte d’un pays magnifique.
Les paragraphes qui suivent sont écrits à 10 mains.
Bonne lecture !
D & JB
Récit de vacances de Noël par Joseph :
Les vacances ont commencé le 15 octobre. Mais, dès le 21, a commencé un stage d’horreur très éducatif jusqu’au 12 décembre. Il y avait du football, du karaté, du tennis et de la piscine. En plus, ça a duré deux mois : c’était beaucoup trop long parfait pour permettre à Papa et Maman de travailler. En plus, nous avons super bien progressé en espagnol et sommes revenus forts comme Popeye.
Le soir du 15 décembre, les grands-parents sont venus, on était trop contents.
Le 16 décembre, nous avons visité Antigua, l’ancienne capitale.
Le lendemain, on a gravi le volcan Pacaya, qui est encore actif! On a cuit des marshmallows au-dessus de la vapeur du volcan !
Le matin suivant, nous avons visité une plantation et une production de café : La Familia d’El Café. Je l’ai trouvé délicieux. L’après-midi, nous l’avons passé dans quatre bus différents. On était bien serrés et un bonhomme tatoué et ivre a dormi sur l’épaule de Gaston.
Le 19 décembre, nous nous sommes réveillés au bord du la Atitlán. Nous avons traversé le lac en bateau public et découvert plein de choses incroyables. En plus il y avait une piscine chauffée par l’eau volcanique.
Le 20: on a monté le mirador de Santa Catarina Palopo, on a visité un musée et nous sommes allés à la messe.
Le 21, nous avons découvert une réserve naturelle et l’après-midi nous avons roulé des heures jusqu’à Xela/Quetzaltenango (la ville dans laquelle on vit).
Le 22, on a fait visiter la ville à nos grands-parents.
Le 23, on est allés à la ferme (là ou on a appris que le chien qui a mordu Papa est mort de la rage) et il y avait deux petits faons ! Maria et Guadalupe, nés le 12 décembre. Puis on a visité une chocolaterie (Doña Estela) El Quetzalteco où on a fait du chocolat.
Le 24, on a fait petit-déjeuner cadeaux (il y en avait plein et on avait bricolé pendant des heures pour en offrir à chacun). Le soir on a diné avec notre famille d’accueil.
A minuit, des milliers de feux d’artifice éclairaient le ciel.
Interlude sur les pétards, par Gaston
Reprise du récit de Joseph
Le 25, nous avons roulé 8 heures dans des paysages extraordinaires jusqu’à Lanquín.
Le 26, nous sommes allés dans (Semuc Champey) un grand parc naturel, l’après-midi nous avons découvert une plantation et production de cacao. Le soir nous avons découvert une grotte remplie de chauves-souris et Maman, Papa et Pia on même tenu une araignée-scorpion dans les mains ; et nous, des chauve-souris !
Dans le parc, un singe hurleur est tombé de son arbre tout près de nous !
Interlude sur les singes, par Pia
Reprise du récit de Joseph
Le 27, on a roulé 7 heures jusque Flores depuis laquelle, en bateau, on a atteint Las Arcas qui est un zoo avec tous les animaux qui existent dans ce département. Après-ça, nous avons roulés jusqu’à Alice Guesthouse. C’était génial, on a vu plein d’oiseaux.
Le 28, on a visité Tikal un énorme parc dans lequel se trouvent des temples Maya et une diversité d’animaux.
Interlude sur Tikal et la culture Maya par Doro
TIKAL et la culture maya
Malgré qu’on ait déjà vu des photos, entendu des récits, malgré les heures de route et les nombreux touristes, découvrir le site de Tikal est impressionnant et enchanteur. C’est agréable de se promener dans cet énorme parc organisé en une série d’observatoires (pyramides de base carrée et dont le sommet est tronqué) et de temples (pyramides pointues) servant de lieux de culte et de tombe pour la famille du gouverneur qui l’a construit. Le site est entouré de milliers d’hectares de forêt tropicale, composée notamment de magnifiques palmiers.
Le bon état de préservation permet de s’imaginer la vie quotidienne maya en déambulant entre les palais et les places publiques. Notre représentation mentale a été encouragée par les nombreuses explications du guide sur les danses, le mode vestimentaire, la hiérarchie, le culte religieux, les sacrifices (dont les sacrifices humains) et la prière. Il nous détaille le panthéon des dieux celestes tels que ceux de la pluie, du soleil, de la fertilité et de ceux de l’inframonde, qui sont invoqués pour les vengeances (ou autre idée sans doute moins noble).
On y découvre aussi les nombreuses connaissances de la civilisation Maya (de -600 á +900) notamment en terme d’astronomie (calendrier à 2 systèmes, mois de 20 jours, année de 365 jours), d’agriculture et de médecine.
Quand on monte au sommet (aujourd’hui via des escaliers en bois), on a droit à une vue imprenable à 360 degrés la forêt à perte de vue. Il faut s’imaginer que cette étendue aujourd’hui vierge était cultivée pour nourrir plus de 300.000 âmes !
Evidemment, on garde aussi en souvenirs de cette belle visite les nombreux singes araignées qui se balancent de branche en branche, les coatis tres peu farouches et le fond sonore des singes hurleurs et des oiseaux qu´on tente d’écouter entre le passage des touristes parfois bruyants.
Reprise du récit de Joseph
Le 29, on a roulé vers Rio Dulce et avons fait un tour en bateau et visité le Castel San Felipe. Le soir, on a dormi à l’hotel Tortugal au bord de l’eau.
Interlude sur le Castillo San Felipe et Fray Bartolomé Las Casas par JB
Le Castillo San Felipe est un château construit au XVIIème siècle à l’embouchure du Rio Dulce. Sur la voie maritime puis fluviale qui relie l’Espagne à la capitale de la Capitainerie Générale du Guatemala, aujourd’hui dénommée Antigua (voir plus haut). A l’époque et jusqu’à la fin de l’ère Espagnole au XIXème siècle, la Capitainerie Générale du Guatemala couvre toute l’Amérique Centrale ! La localisation de cette petite forteresse est donc stratégique, surtout dans un contexte de proximité avec les corsaires anglais qui lorgnent les richesses espagnoles.
Dans ce lieu chargé d’histoire, on apprend aussi davantage sur la manière exceptionnelle dont s’est faite l’évangélisation dans la province voisine du Verapaz. Le moine dominicain Fray Bartolomé de las Casas, opposé aux abus des colons sur les populations locales, est convaincu de pouvoir apporter la foi sans violence. Il va évangéliser pacifiquement le cacique local, « Juan » Matalbatz et avec lui tout son pays, qu’il dénommera Verapaz, soit la vraie paix. Ce chef indigène sera le premier à recevoir le titre de gouverneur et ira rencontrer l’empereur en Espagne. Un podcast passionnant de Frank Ferrand raconte l’histoire de fray Bartolome : Franck Ferrand raconte : Le père Las Casas.
Suite et fin du récit de voyage de Joseph
Le 30, on a roulé jusqu’au Caraïbes, la plage nous a déçus, c’était super sale. Ensuite on a continué jusqu’à Guatemala City. Ce soir-là, on a fait un dernier apéro et Papa a conduit les grands-parents à l’aéroport.
Le 31, on a roulé jusqu’à la maison et ce soir là, il y avait de nouveau plein de feux d’artifices. On a passé le cap en faisant une « fogata » avec notre famille d’accueil : tous avec des marshmallows autour du brasero. Lourdes nous a encore racheté des pétards en plus parce qu’elle sait qu’on adore. C’était génial.
Entre le 1 janvier et le 5, rien de spécial à part que normalement, la rentrée aurait du être le 5 janvier, mais les profs l’ont reportée de deux semaines.
Le 6, dans la galette des rois, étonnamment il y a eu deux petits Jésus !
Récit passionnant!!
Merci!!
Extraordinaires ces expériences ! Merci pour tout ce partage et les informations éclairantes…
Bravo pour ce reportage, il donne envie de découvrir le pays (et de faire la connaissance de quelques singes-araignées ..!)
Quelles belles vacances si bien décrites!